В разгар глобальной катастрофы, когда мир погрузился в хаос из-за необъяснимой эпидемии, превращающей умерших в агрессивных существ, небольшая группа людей пытается отыскать островки безопасности в этом море ужаса. Во главе с человеком, чья прежняя жизнь была связана с поддержанием порядка, они путешествуют по опустошенным городам и сельским дорогам, ежедневно сталкиваясь с угрозой не только со стороны бесконечных орд ходячих мертвецов, но и от нехватки ресурсов, болезней и постоянного психологического напряжения. Каждый новый день приносит потери – кто-то погибает в зубах монстров, кто-то не выдерживает тягот пути, и эти жертвы заставляют выживших все острее чувствовать хрупкость человеческой жизни и ту грань, за которой цивилизованное поведение уступает место инстинкту самосохранения. Постепенно становится ясно, что физическая опасность – лишь часть испытаний, ведь куда страшнее оказываются моральные дилеммы, встающие перед группой на каждом шагу.
Путешествие превращается не только в борьбу за выживание, но и в глубокое исследование человеческой природы в экстремальных условиях. Лидер группы, движимый желанием защитить своих близких и тех, кто доверил ему свои жизни, начинает осознавать, что главная угроза исходит не от безмолвных созданий, а от самих людей, охваченных страхом и отчаянием. Встречи с другими выжившими часто оборачиваются конфликтами, где доверие становится роскошью, а жестокость – обыденностью. Старые понятия о добре и зле размываются, решения приходится принимать мгновенно, и цена ошибки – человеческие жизни. Постепенно герой приходит к выводу, что чтобы сохранить человечность в себе и других, иногда приходится совершать бесчеловечные поступки, и этот парадокс становится центральным конфликтом их существования. Эпидемия мертвецов обнажила самые темные и самые светлые стороны души, показав, что в мире, где смерть стала обыденностью, именно жизнь и ее нравственные основы становятся самой большой ценностью и самой сложной задачей.