В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь обрести финансовую стабильность и обеспечить будущее своих детей. Однако её ожидания рушатся после внезапной кончины супруга, который оставляет после себя не наследство, а внушительные долги, усугубляя и без того непростую ситуацию семьи. Теперь, оказавшись в ещё более тяжёлом положении, чем до замужества, женщина вынуждена искать способы исправить сложившееся положение и найти выход из финансового кризиса, который грозит полным разорением.
Старшая дочь Эльвира, являющаяся сводной сестрой очаровательной Агнес, несмотря на отсутствие внешней привлекательности, питает большие надежды на изменение своей судьбы через удачный брак. Она страстно мечтает о принце и готова пойти на любые меры, чтобы преобразиться и покорить высший свет на предстоящем балу, который видится ей шансом кардинально изменить свою жизнь. Мать, видя в этом потенциальную выгоду и возможность решить финансовые проблемы семьи через выгодный брак дочери, принимает решение инвестировать последние средства в операцию по коррекции формы носа Эльвиры, рассчитывая, что внешние изменения помогут ей привлечь внимание знатных женихов и открыть двери в аристократическое общество.